电流在碳刷间是怎样流通的
由于阳极蒸发和阴极粉化的作用，碳刷和滑环由于电流方向不同会出现极性差别。当电流由碳刷流向滑环时此时碳刷为正极滑环为负极，则结果是碳刷面上发生微小程度的阳极蒸发，碳粒、石墨离子迁移到滑环表面，碳刷有电气磨损。滑环表面有轻微的阴极粉化，并附着碳粒、石墨，成润滑、光泽的镜面。由于滑环表面平滑，机械磨损较小当电流由滑环流向碳刷时此时碳刷为负极，滑环为正极，则结果是碳刷面上发生阴极粉化，电气磨损小。
滑环表面发生阳极蒸发大量金属蒸发，使其表面损蚀严重，同时这些金属粒子也易附于碳刷磨损面上，反过来会使换向器表面严重磨损出现条痕。这种情况下滑环表面粗糙呈金属光亮，面间机械磨损大。总的来说当碳刷为正极时碳刷电气磨损大，机械磨损轻微，滑环的电气磨损和机械磨损都很小；当碳刷为负极时碳刷电气磨损小，机械磨损大，滑环的电气磨损、机械磨损都很大为了使磨损均匀一些. 对于滑环因为正环电流由碳刷流向滑环，碳刷正极性，滑环负极性，故正环磨损小；同理负环磨损大，故两环极性应经常调换。各电厂大修时常倒换正、负环的连接电缆，就是这个道理。